Zware metalen en je gezondheid
De mens neemt zware metalen op door inademing of via water of voedsel (bv. groenten gekweekt in een tuin met zware metalen in de bodem). Bij hogere concentraties zijn zware metalen toxisch. De concentraties die de VMM in de omgevingslucht meet, veroorzaken geen acute effecten zoals opgesomd in de tabel.
Eén van de grootste vervuilers is lood, een stof die hersenen, nieren en het zenuwstelsel aantast. Vooral jonge kinderen zijn er gevoelig voor.
| Metaal | Bronnen | Gezondheidseffect |
|---|---|---|
| Arseen | industrie | Long- en huidtumoren bij chronische vergiftiging; dikwijls fataal bij acute inname. |
| Cadmium | industrie | Acute longaantasting bij inademing; schade aan nieren en skelet; fataal bij chronische inname; verminderde vruchtbaarheid |
| Chroom | industrie, verkeer | Kankerverwekkend bij inademing van Cr6+ |
| Koper | industrie, verkeer, landbouw | Acute long-leverschade bij inademing. |
| Kwik | industrie | Aantasting longen en zenuwstelsel bij inademing van elementair kwik; schade aan nieren en hersenen bij inname van vooral organische kwikverbindingen. |
| Nikkel | industrie | Allergie en irritaties bij huidcontact; kanker bij inname; astma bij inademing. |
| Lood | industrie | Schade aan maag en ingewanden, bloedarmoede; aantasting zenuwstelsel; groei- en leerstoornissen; verminderde vruchtbaarheid. |
| Zink | industrie, verkeer | Koorts bij acute inademing van metaaldamp. |