Document Acties
Zwemwater
Een zomerse dag, de zon schijnt en het kwik stijgt. Dan is het heerlijk toeven aan de stranden van de Noordzee of aan de zwem- en recreatievijvers in het binnenland. Zeker als je weet dat de Vlaamse overheid nauwlettend toeziet op de kwaliteit van het zwemwater. De Vlaamse Milieumaatschappij voert de metingen uit in opdracht van en in samenwerking met de Afdeling Toezicht Volksgezondheid van het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid.
Constant op de hoogte
In de zomermaanden meet de VMM de kwaliteit van de binnenwateren ten minste om de twee weken. Het kustwater onderzoekt ze zelfs minimaal twee keer per week. Informatieborden op het strand houden de badgasten op de hoogte van de kwaliteit van dit kustwater.
Aangezien er op de meeste plaatsen geen bewaking meer is, wordt de zwemwaterkwaliteit niet meer bekend gemaakt via de website.
Wie geïntresseerd is in specifieke analyseresultaten, kan terecht bij het infoloket, info@vmm.be.
Kust: beperkt aantal stranden haalt de streefwaarden
Begin juni maakte de Europese Commissie haar jaarrapport “zwemwaterkwaliteit 2007” bekend. Daaruit blijkt dat van de 41 stranden langs onze kust, slechts één niet voldeed aan de Europese minimumnormen, het Noodstrand in Oostende.
Volgens datzelfde rapport voldeed 50% aan de strengere streef- of richtwaarden. Daarmee hinkt Vlaanderen achter op het Europees gemiddelde. Dat we die strengste Europese normen of streefwaarden in Vlaanderen moeilijk halen, heeft veel te maken met de instroom van verontreinigd oppervlaktewater o.a. via de IJzer, het kanaal Gent-Oostende, de Blankenbergse Vaart en het Leopoldkanaal. Daarbij komt dat de aanwezigheid van paarden, honden en vogels op het strand, het gebrek aan sanitaire voorzieningen en de weersomstandigheden een negatieve rol kunnen spelen.
Vooral na felle regenbuien wordt een terugval van de waterkwaliteit vastgesteld. Als het overvloedig regent, kan de zuiveringsinfrastructuur de grote hoeveelheid regenwater niet aan. Dan treden de overstorten in werking waardoor ongezuiverd afvalwater in het oppervlaktewater terecht komt. Dat verontreinigd water komt via de waterlopen in zee terecht.
De komende jaren zal nog een aantal investeringsprojecten uitgevoerd worden die oppervlakte- en regenwater afkoppelen van de collectoren. Die ingrepen moeten de kans verder verkleinen dat afvalwater bij hevige neerslag ongezuiverd in de waterlopen – en dus ook in de zee- terecht komt.
Binnenland: goed in het Europees peloton – lichte verbetering
Uit de metingen blijkt dat de kwaliteit van de Vlaamse binnenwateren er in 2007 licht op vooruit gegaan is. Net zoals aan de kust voldeed slechts één binnenvijver niet aan de Europese minimumnormen.
Bij toetsing aan de strengste normen voldeed 68%. Dat is beter dan het Belgisch en het Europees gemiddelde (62,7%).
Het betekent tegelijk dat aan heel wat meer binnenvijvers een Blauwe Vlag had kunnen wapperen.
De kwaliteit van het zwemwater in het binnenland wordt vooral bepaald door de aanwezigheid van fecaliën. Aangezien de meeste binnenvijvers geïsoleerd liggen, kan de kwaliteit van het zwemwater niet beïnvloed worden door het overstorten van ongezuiverd afvalwater in de zwemplassen na overvloedige neerslag. Toch stelt de VMM vast dat de slechtere kwaliteit vaak gemeten werd na de onweersdagen.
Nieuwe zwemwaterrichtlijn vormt grote uitdaging
Op 24 maart 2006 trad de nieuwe Europese zwemwaterrichtlijn in werking. De nieuwe zwemwaterrichtlijn bepaalt waar, hoe en wanneer de zwemwaterkwaliteit gecontroleerd en beoordeeld moet worden, hoe de waterkwaliteit te beheren en hoe het publiek erover te informeren. Concreet wijzigen met deze richtlijn ook de normen – er komen minder bacteriologische indicatoren, maar de normen worden strenger. Ten laatste tegen 2015 moeten alle zwemwateren voldoen aan de nieuwe criteria.
Hoewel men volop bezig is de implementatie van richtlijn in Vlaanderen uit te werken, is nu al duidelijk dat de strengere doelstellingen uit deze richtlijn een uitdaging zullen zijn, met name voor de kuststranden.